紅軍和根據(jù)地的頑強(qiáng)存在和迅速發(fā)展，使國(guó)民黨統(tǒng)治集團(tuán)感到震驚。蔣介石集中兵力向各根據(jù)地和紅軍發(fā)動(dòng)了多次大規(guī)模“圍剿”。

國(guó)民黨軍隊(duì)“圍剿”的重點(diǎn)是中央革命根據(jù)地和毛澤東、朱德率領(lǐng)的紅一方面軍。1930年10月起，蔣介石調(diào)集10萬多人，發(fā)動(dòng)對(duì)中央革命根據(jù)地的第一次“圍剿”。紅一方面軍4萬多人，采取“誘敵深人”的作戰(zhàn)方針，殲敵1萬人，成功打破國(guó)民黨軍隊(duì)的第一次“圍剿”。

不久，蔣介石又指揮20萬軍隊(duì)，對(duì)中央革命根據(jù)地發(fā)動(dòng)第二次“圍剿”。紅一方面軍仍堅(jiān)持“誘敵深人”方針。1931年5月16日至31日，連打5個(gè)勝仗，橫掃700里，自贛江之畔直達(dá)福建建寧，共殲敵3萬多人，打破了國(guó)民黨軍隊(duì)的第二次“圍剿”，進(jìn)一步擴(kuò)大了中央革命根據(jù)地。“七百里驅(qū)十五日，贛水蒼茫閩山碧，橫掃千軍如卷席。”毛澤東氣勢(shì)磅礴的詩句，生動(dòng)地記述了這一鼓舞人心的勝利。

6月間，蔣介石自任“圍剿”軍總司令，調(diào)集30萬人，發(fā)動(dòng)第三次“圍剿”。紅一方面軍歷時(shí)3個(gè)月，殲敵3萬多人，粉碎了國(guó)民黨軍隊(duì)第三次“圍剿”。此后，贛南、閩西兩塊根據(jù)地基本連成一片，擴(kuò)大到跨20余縣的廣大地區(qū)。

受紅軍勝利的影響，國(guó)民黨軍第二十六路軍1.7萬余人于1931年12月14日在江西寧都起義，改編為中國(guó)工農(nóng)紅軍第五軍團(tuán)，在國(guó)民黨軍隊(duì)中引起很大震動(dòng)。

這時(shí)，其他根據(jù)地的反“圍剿”斗爭(zhēng)也取得勝利。在鄂豫皖，從1930年冬到1931年夏，紅軍打破國(guó)民黨軍隊(duì)兩次“圍剿”。1931年11月，根據(jù)中央決定，鄂豫皖根據(jù)地的紅四軍和紅二十五軍合編為紅四方面軍，徐向前任總指揮，陳昌浩任政治委員，全軍近3萬人。

在湘鄂西、贛東北、湘贛、湘鄂贛、瓊崖等根據(jù)地，也都取得反“圍剿”的勝利。與此同時(shí)，西北紅軍創(chuàng)始人劉志丹、謝子長(zhǎng)、習(xí)仲勛等經(jīng)過艱苦斗爭(zhēng)，創(chuàng)建了陜甘邊根據(jù)地和陜北根據(jù)地(后發(fā)展為陜甘根據(jù)地，又稱“西北根據(jù)地”)，使中國(guó)革命根據(jù)地的布局發(fā)生了變化，不僅在南方有革命根據(jù)地，北方也有了革命根據(jù)地。這對(duì)中國(guó)革命后來的發(fā)展產(chǎn)生了重要影響。

紅軍在反“圍剿”斗爭(zhēng)中，形成了消滅敵人的有生力量；集中兵力，各個(gè)殲敵；“打得贏就打，打不贏就走”，在運(yùn)動(dòng)中發(fā)現(xiàn)敵軍弱點(diǎn)，速戰(zhàn)速?zèng)Q等戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)思想。這些戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)思想建立在人民戰(zhàn)爭(zhēng)的基礎(chǔ)之上，解決了紅軍以劣勢(shì)兵力和落后裝備戰(zhàn)勝強(qiáng)大敵人的問題，是對(duì)馬克思主義軍事學(xué)說的杰出貢獻(xiàn)。